در آرژانتین مقابل بولیوی، یک دوره تازه برای قهرمان جهان آغاز شد؛ مسابقه‌ای که بیش از نتیجه، درباره آینده تیم بدون لیونل مسی بود. 
آرژانتین مقابل بولیوی چه چیزی را نشان داد؟
تیم ملی آرژانتین در نخستین بازی خود پس از جام جهانی ۲۰۲۶، بامداد اول اکتبر در ورزشگاه ماریو آلبرتو کمپِس کوردوبا برابر بولیوی قرار گرفت؛ مسابقه‌ای که با پیروزی ۴ بر صفر آرژانتین به پایان رسید. این دیدار نخستین آزمون تیم لیونل اسکالونی پس از شکست برابر اسپانیا در فینال جام جهانی بود. 
اما توجه بسیاری از هواداران فقط به نتیجه مسابقه نبود. غیبت لیونل مسی، که قرار است پس از یک بازی خداحافظی رسمی در ماه اکتبر از تیم ملی کنار برود، باعث شده بود این مسابقه به نخستین تصویر جدی از آرژانتین در دوران پس از مسی تبدیل شود.
اسکالونی پیش از بازی گفته بود تیمش باید در آینده راه متفاوتی برای بازی پیدا کند و دیدارهای دوستانه فرصت مناسبی برای آزمایش ترکیب‌ها و تاکتیک‌های تازه هستند. 
شماره ۱۰ بعد از مسی چه می‌شود؟
یکی از مهم‌ترین پرسش‌های اطراف تیم ملی آرژانتین، سرنوشت پیراهن تاریخی شماره ۱۰ است؛ شماره‌ای که طی نزدیک به دو دهه با مسی گره خورده است.
اسکالونی پیش از دیدار با بولیوی اعلام کرد که در مسابقات این دوره، شماره ۱۰ به بازیکن دیگری داده نخواهد شد. او توضیح داد که تا زمان بازی خداحافظی مسی، این شماره همچنان در اختیار او خواهد بود و پس از آن درباره بازیکنی که آن را بر تن کند تصمیم‌گیری می‌شود. 
به این ترتیب، در دیدار با بولیوی خبری از جانشین رسمی مسی برای شماره ۱۰ نبود. اسکالونی همچنین هنوز نام مشخصی را به‌عنوان صاحب آینده این شماره معرفی نکرده است.
در رسانه‌های ورزشی نام‌هایی مانند نیکو پاز، فرانکو ماستانتونو، انزو فرناندز، الکسیس مک‌آلیستر و خولیان آلوارز در بحث درباره آینده این پیراهن مطرح شده، اما انتخاب نهایی از سوی اسکالونی اعلام نشده است. 
پیروزی بدون ستاره اصلی
آرژانتین در این مسابقه نشان داد که می‌تواند بدون حضور مسی نیز موقعیت‌های متعددی ایجاد کند. نیکو پاز یکی از چهره‌های مهم مسابقه بود و علاوه بر گلزنی، در جریان حملات تیم نقش داشت. فلاکو لوپس نیز نخستین گل ملی خود را به ثمر رساند. لائوتارو مارتینز و کریستیان رومرو دیگر گل‌های آرژانتین را زدند. 
گل لوپس نیز داستان جداگانه‌ای داشت. نام او ابتدا به اشتباه در تصویر رسمی فهرست ذخیره‌های آرژانتین قرار نگرفته بود، اما او روی نیمکت حضور داشت و در نیمه دوم وارد زمین شد. مهاجم پالمیراس در دقیقه ۴۰ گلزنی کرد و نخستین گل خود برای تیم ملی را به ثبت رساند. 
این مسابقه برای برخی بازیکنان جوان‌تر نیز فرصتی بود تا در دوره جدید تیم ملی جایگاه خود را تثبیت کنند.
اسکالونی دنبال آرژانتین تازه است
اسکالونی در آستانه این دوره از بازی‌های ملی تأکید کرده که تیم نمی‌تواند صرفاً تلاش کند جای خالی مسی را با یک بازیکن پر کند.
او در صحبت‌هایش درباره آینده تیم ملی گفت که آرژانتین باید راهی متفاوت برای بازی پیدا کند، هرچند کنترل توپ همچنان بخشی از هویت تیم خواهد بود. استفاده همزمان از خولیان آلوارز و لائوتارو مارتینز در خط حمله نیز یکی از آزمایش‌های تاکتیکی او در این دوره بود. 
موضوع فقط جانشینی یک بازیکن نیست. مسی سال‌ها بخش مهمی از ساختار هجومی آرژانتین بود و خروج او می‌تواند نقش بازیکنان دیگری را در سازمان‌دهی حملات افزایش دهد.
پایان راه مسی هنوز نرسیده است
با وجود اینکه دیدار آرژانتین مقابل بولیوی بدون مسی برگزار شد، خداحافظی او هنوز به پایان نرسیده است.
اسکالونی اعلام کرده بود که مسی قرار است در بازی خداحافظی برابر بنین در ورزشگاه مونومنتال بوئنوس‌آیرس در ۶ اکتبر برای آخرین بار پیراهن تیم ملی آرژانتین را بر تن کند. این مسابقه قرار است پایان رسمی حضور او در تیم ملی باشد. 
مسی پس از پایان جام جهانی ۲۰۲۶ از ادامه حضور در تیم ملی کناره‌گیری خود را اعلام کرد؛ جامی که آرژانتین در فینال آن برابر اسپانیا شکست خورد. او پیش از خداحافظی رسمی، یک فرصت دیگر برای حضور مقابل هواداران آرژانتینی خواهد داشت. 
بنابراین پیروزی برابر بولیوی را می‌توان نخستین تصویر جدی از تیم ملی آرژانتین در آستانه این تغییر دانست؛ تیمی که نتیجه خوبی گرفت، چند چهره تازه را امتحان کرد و همزمان هنوز یک سؤال بزرگ را بی‌پاسخ گذاشته است: پس از آخرین بازی مسی، چه کسی قرار است شماره ۱۰ را بپوشد؟
