نام «مرد دستمال قرمز» بار دیگر در آمریکا خبرساز شده است؛ این بار نه بهخاطر یک فیلم یا روایت قدیمی، بلکه به دلیل تصمیم دونالد ترامپ برای اعطای بالاترین نشان غیرنظامی آمریکا به مردی که ۲۵ سال پیش در حملات ۱۱ سپتامبر برای نجات دیگران به ساختمان در حال فروپاشی مرکز تجارت جهانی بازگشت. این مرد ولز رِمی کروثر بود؛ یک معاملهگر ۲۴ ساله و آتشنشان داوطلب که بهخاطر دستمال قرمزی که جلوی صورتش بسته بود، بعدها به «مرد دستمال قرمز» شهرت پیدا کرد.
مرد دستمال قرمز چه کسی بود؟
کروثر در سال ۲۰۰۱ در طبقه ۱۰۴ برج جنوبی مرکز تجارت جهانی بهعنوان معاملهگر سهام کار میکرد. پس از برخورد هواپیما به ساختمان، او میتوانست مانند بسیاری دیگر برای نجات جان خود تلاش کند؛ اما تصمیم گرفت به کمک افراد گرفتار در ساختمان برود.
شاهدان و بازماندگان حادثه بعدها از مردی یاد کردند که صورت خود را با یک دستمال قرمز پوشانده بود و در میان دود و آتش، افراد آسیبدیده را به سمت مسیر خروج هدایت میکرد. همین نشانه باعث شد پس از حادثه، جستوجو برای شناسایی این فرد آغاز شود. سرانجام مشخص شد او همان ولز کروثر است.
چگونه ۱۸ نفر را نجات داد؟
بر اساس روایت بازماندگان و گزارشهای منتشرشده، کروثر پس از رسیدن به طبقات پایینتر، چندین بار به مناطق خطرناک ساختمان برگشت تا افراد بیشتری را به سمت خروجی هدایت کند.
او در یکی از این تلاشها به گروهی از افراد گرفتار در طبقه ۷۸ رسید؛ افرادی که بر اثر انفجار و آتشسوزی بهشدت آسیب دیده بودند. کروثر آنها را پیدا کرد و در مسیر خروج همراهی کرد.
گزارشهای مختلف تعداد افرادی را که او در آن روز نجات داد تا ۱۸ نفر برآورد کردهاند. پس از بازگشت دوباره به داخل ساختمان، او دیگر زنده از برج خارج نشد و در زمان فرو ریختن برج جنوبی جان خود را از دست داد.
چرا دستمال قرمز معروف شد؟
دستمال قرمز در واقع بخشی از هویت شخصی کروثر بود. او از دوران جوانی عادت داشت یک دستمال قرمز همراه خود داشته باشد و در روز حادثه نیز آن را روی صورتش بست تا در برابر دود و آلودگی هوا تا حدی از خود محافظت کند.
اما همین دستمال به مهمترین نشانه برای بازماندگان تبدیل شد. افرادی که توسط او نجات پیدا کرده بودند، نام او را نمیدانستند، اما توانستند درباره «مردی با دستمال قرمز» صحبت کنند.
به همین دلیل، داستان مرد دستمال قرمز سالها بعد نیز همچنان زنده ماند و به یکی از روایتهای شناختهشده قهرمانی در جریان حملات ۱۱ سپتامبر تبدیل شد.
چرا ترامپ حالا از او تقدیر کرد؟
دونالد ترامپ در مراسمی در واشنگتن که در آستانه بیستوپنجمین سالگرد حملات ۱۱ سپتامبر برگزار شد، مدال آزادی ریاستجمهوری را بهصورت پس از مرگ به کروثر اعطا کرد.
این نشان، بالاترین افتخار غیرنظامی ایالات متحده محسوب میشود. مادر کروثر، آلیسون، و خواهرش پیج این مدال را از طرف او دریافت کردند.
ترامپ در سخنان خود از شجاعت کروثر یاد کرد و گفت او پس از گرفتار شدن گروهی از افراد در طبقه ۷۸ برج جنوبی، وارد منطقه خطر شد و به آنها کمک کرد.
مراسم در محوطه الیپس مقابل کاخ سفید برگزار شد و یک تیر فولادی ۲۱ فوتی که از بقایای برج جنوبی بهدست آمده بود نیز در آن حضور داشت؛ این تیر بهعنوان بخشی از برنامه «Steel Across America» برای یادآوری حملات ۱۱ سپتامبر در سراسر آمریکا منتقل شده بود.
خانواده کروثر چه گفتند؟
مادر و خواهر کروثر مدال را به نمایندگی از خانواده دریافت کردند. مادر او، آلیسون، گفت این افتخار برای خانواده اهمیت زیادی دارد و یاد فرزندش را برای نسلهای آینده زنده نگه میدارد.
خانواده کروثر نیز سالهاست تلاش میکنند میراث او فقط به داستان ۱۱ سپتامبر محدود نشود. بنیاد خیریهای که به نام او تأسیس شده، برنامههایی برای آموزش جوانان درباره رهبری، مسئولیتپذیری، همدلی و خدمت به دیگران اجرا میکند.
چرا داستان او هنوز زنده است؟
بیستوپنج سال پس از حملات ۱۱ سپتامبر، بخش قابل توجهی از نسل جوان آمریکا اصلاً در زمان وقوع این حادثه به دنیا نیامده بود. به همین دلیل، داستانهای فردی قربانیان، نیروهای امدادی و کسانی مانند کروثر بار دیگر مورد توجه قرار گرفتهاند.
ماجرای مرد دستمال قرمز نیز از همین جنس است؛ داستان فردی که در یکی از مرگبارترین حوادث تاریخ آمریکا، به جای فرار از ساختمان، چند بار به داخل آن بازگشت تا دیگران را بیرون بیاورد.
حالا با اعطای مدال آزادی ریاستجمهوری توسط ترامپ، نام ولز کروثر بار دیگر در صدر اخبار قرار گرفته است؛ مردی که شاید بسیاری نامش را ندانند، اما تصویر دستمال قرمز روی صورتش به یکی از ماندگارترین نمادهای فداکاری در روایت ۱۱ سپتامبر تبدیل شده است.
